从尼加拉瓜监狱获释的宗教领袖说，他们的经历只会增强他们的信仰

牧师约瑟·路易斯·奥罗斯科并没有立即理解上帝的信息。但几个月后，当美国的努力使他从尼加拉瓜监狱获释时，一切都变得清晰起来。

“主曾对我说：‘不要害怕，约瑟·路易斯。风将从北方吹来，你们的锁链将被打破，门将打开，’”这位牧师在他位于德克萨斯州奥斯汀的新家说道。

到2024年9月，他已经在监狱里呆了9个月。他和另外12名来自德克萨斯州福音派基督教组织“门户山”的尼加拉瓜成员面临洗钱和非法敛财等指控。和他们一样，其他宗教领袖也在镇压中被监禁，人权观察（Human Rights Watch）等组织称这是对宗教自由的攻击。

奥罗斯科认为他的清白最终会浮出水面。因此，当他和其他政治犯一起宣布这一消息时，他并不完全感到惊讶。

“那时我明白了，”牧师说。“上帝告诉我，他会通过美国行动。”

在宣布后的几个小时内，135名尼加拉瓜人被护送到危地马拉，其中大多数人寻求在其他国家定居的途径。

尼加拉瓜为什么要监禁宗教领袖？

总统和尼加拉瓜宗教领袖之间的紧张关系始于2018年，当时一项社会保障改革引发了大规模抗议活动，但遭到了镇压。由于宗教人士拒绝政治决定，奥尔特加也让批评他的人闭嘴，两国关系进一步恶化。

天主教和福音派教会成员以及来自政府的骚扰。牧师和神父都不允许游行。总部位于英国的人权组织CSW记录了2024年222起影响尼加拉瓜人的案件。

“尼加拉瓜的宗教迫害是拉丁美洲多年来最残酷的，”记录侵犯宗教自由行为的尼加拉瓜律师玛莎·帕特里夏·莫利纳（Martha Patricia Molina）说。“但教会一直履行着保护人类生命的使命。”

传播福音

奥罗斯科是家里第一个成为福音派教徒的人。13岁时，他觉得自己被召唤去做牧师，并说服亲戚跟随他的脚步。他开始在马那瓜讲道，敦促不同的教会团结起来。

他的经历成为山之门传教工作的关键。该组织由美国牧师乔恩·布里顿·汉考克（Jon Britton Hancock）创立，于2013年在尼加拉瓜开始运作。

CSW警告说，捍卫人权或批评政府的宗教领袖可能面临暴力和任意拘留。但汉考克和奥罗斯科表示，他们的教会从未参与政治言论。

在与官员保持良好关系的同时，Mountain Gateway开发了公平贸易咖啡的做法，并向受飓风影响的家庭提供救灾援助。

到奥罗兹科被捕的时候，他的教会已经在尼加拉瓜的八个城市举办了大规模的布道活动，包括马那瓜，2023年11月，23万人在政府的批准下聚集在那里。

意外的监禁

奥罗斯科和其他12名“门户山”成员在次月被捕。

“他们把我们的手脚都锁起来，就好像我们是高危囚犯一样，”他回忆说。“九个月来，我们都没有收到家人的消息。”

关押他的监狱关押了大约7000名囚犯，但关押牧师的牢房与其他牢房是隔离的。

他们面临的指控直到三个月后开庭才得到澄清。没有向他们的亲属提供任何信息，他们绝望地前往警察局和监狱询问他们的下落。

奥罗斯科说：“我们仍然相信这一切都是一场混乱，一切都会水落石出。”

“但他们判处我们最高刑罚12年，并责令我们支付8400万美元，没有上诉的权利。”

监狱布道

禁食和祈祷帮助他忍受了监狱的环境。牧师没有饮用水或圣经，但他的信仰使他坚强。

奥罗斯科回忆说：“在我的基督徒生活中，我打过的最伟大的战争就是我在那个地方领导的精神战争。”

卫兵不阻止牧师布道，所以他们互相帮助。据牧师说，他们受到了嘲笑，但当他们被释放时，他们得到了教训。

“这让他们看到了上帝创造的奇迹，”他说。“我们总是告诉他们：总有一天我们会离开这个地方。”

莫利纳说，几名逃离尼加拉瓜的宗教领袖遇到了一些没有准备好应对他们处境的国家设置的障碍。根据她收集到的证词，神父们一直在努力搬迁和传教，因为护照和外国教区需要他们无法要求的文件。

但奥罗斯科的情况不同。他在德克萨斯州领导的服务中分享了他的见证，在那里他试图重建他的生活。

“我就像上帝告诉我的那样来到了美国，”这位牧师说。“所以我总是告诉人们：‘如果上帝能为我创造这样的奇迹，他也可以为你创造奇迹。’”

门外汉也是目标

在奥罗斯科飞往危地马拉的飞机上，弗朗西斯科·阿尔特加（Francisco Arteaga）是一名天主教平信徒，他因表达对奥尔特加限制宗教自由的担忧而于2024年6月被监禁。

“2018年之后，当抗议活动爆发时，我开始谴责发生在教堂的虐待行为，”阿尔蒂加说。“例如，警察围攻教区前面的公园。”

最初，他依靠Facebook的帖子，但后来他加入了一个尼加拉瓜人的网络，该网络记录了全国各地侵犯宗教自由的行为。

“我们没有把自己局限于单一的宗教方面，”Arteaga说，他的个人设备被政府入侵和监控。“我们记录了对游行的禁令、教堂入口的收费以及在圣殿内的限制。”

阿尔蒂加目睹了警察如何拘留那些为被视为对奥尔特加的批评而祈祷的教区居民。

据CSW称，政府监控宗教活动，向领导人施加压力，要求他们进行自我审查。

CSW的最新报告称：“宣扬团结或正义，或为国家的总体形势祈祷，可能被视为对政府的批评，并被视为犯罪。”

开始新生活

监狱看守也拒绝给Arteaga一本《圣经》，但一名囚犯把他的《圣经》借给了他。

考虑到他的眼镜在被捕后被没收，他很难读完圣经，但他成功地连续读了两遍。

“我甚至不知道上帝是如何赋予我阅读这本书的视力的，”在监禁期间无法获得糖尿病药物的Arteaga说。“这给了我力量。”

他最终在危地马拉与妻子和孩子团聚，在那里他花了几个月的时间寻找一个新家。他最近抵达西班牙的毕尔巴鄂，虽然他想念自己的国家，但他在监狱里的经历塑造了他对生活的理解。

“我接受了这个任务，正如我在监狱里向上帝承诺的那样，写一本关于信仰的书，”阿尔蒂加说。“题目将是：‘信仰不仅仅是相信。’”

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